Conoce los pros y contras del uso del chupete en los bebés, cuándo ofrecerlo y retirarlo, y las recomendaciones para su uso seguro.
Ventajas del chupete
- Promueve la succión no nutritiva: La succión libera endorfinas, ayudando al bebé a relajarse.
- Calma el llanto: Es útil para consolar al bebé en momentos de estrés o incomodidad.
- Facilita el sueño: Ayuda a los bebés a conciliar el sueño más rápidamente.
- Reduce el estrés y el dolor: Especialmente útil durante procedimientos médicos o momentos de tensión.
- Previene el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): Especialmente beneficioso en bebés alimentados con leche artificial, según estudios científicos.
Desventajas del chupete
- Interfiere con la lactancia materna: Si se introduce demasiado pronto, puede causar confusión entre el pezón y la tetina.
- Incrementa el riesgo de otitis media aguda.
- Malformaciones orofaciales: Su uso prolongado puede causar mordida abierta o malposiciones dentales, especialmente si se usa más de 6 horas diarias o después de los 24 meses.
¿Cuándo empezar a ofrecer el chupete?
- Lactancia artificial: Puede ofrecerse desde el primer día, ya que actúa como factor protector contra el SMSL.
- Lactancia materna: Se recomienda esperar hasta que la lactancia esté bien establecida (aproximadamente 4 semanas) para evitar confusiones con el pezón.
Si el bebé alimentado con leche materna rechaza el chupete, no es necesario insistir, ya que la lactancia en sí es un factor protector contra el SMSL.
¿Cuándo retirarlo?
- Entre los 12 y 24 meses: A partir del primer año, el chupete pierde su función protectora frente al SMSL, pero puede seguir siendo útil para calmar y ayudar a dormir.
- Antes de los 2 años: Se debe reducir gradualmente su uso para evitar malformaciones dentales y orofaciales.
¿Qué chupete ofrecer?
- Tetina anatómica o fisiológica: Estas formas respetan mejor la estructura de la boca del bebé, a diferencia de las tetinas redondas, que aumentan el riesgo de malformaciones.
- Tamaño adecuado: El chupete debe ser lo suficientemente grande para evitar que el bebé lo introduzca completamente en su boca.
- Forma externa: Los modelos en forma de mariposa respetan la forma de la boca y nariz, ofreciendo mayor comodidad y seguridad.
¿Cómo se deben limpiar y conservar?
- Limpieza: Lávalo con agua y jabón, enjuágalo bien y sécalo antes de guardarlo.
- Almacenaje: Conserva el chupete en una caja limpia para evitar que se ensucie.
- Revisiones: Sustituye el chupete si notas desgaste, fisuras o cambios en la textura de la tetina.
Precauciones importantes
- Evita cadenitas o cordones largos: Pueden representar un riesgo de estrangulamiento.
- No uses miel o azúcar: Mojar el chupete en estas sustancias aumenta el riesgo de caries, incluso si el bebé aún no tiene dientes.
- Revisiones periódicas: Revisa regularmente la tetina para evitar que el chupete deteriorado pueda causar asfixia o incomodidad.
El chupete puede ser una herramienta útil para calmar al bebé y protegerlo frente al SMSL si se utiliza correctamente y en el momento adecuado. Sin embargo, es esencial establecer límites y seguir las recomendaciones para garantizar su seguridad y evitar problemas a largo plazo.
