Los expertos señalan que el abuso de pantallas y la escasa actividad al aire libre favorecen la expansión de este defecto óptico que, si no se corrige, aumenta el riesgo de ceguera.
En algunas aulas de China, se implementan barandillas ancladas al pupitre para mantener a los niños a una distancia prudencial de sus libros. En otros colegios, los estudiantes usan sombreros con una bola que baila sobre el ala: si la bola se cae, significa que han agachado mucho la cabeza y se han acercado demasiado al cuaderno. Estas pintorescas iniciativas buscan combatir el auge de la miopía, que está en alza en países asiáticos y en todo el mundo. Los expertos advierten que, impulsada por el abuso de pantallas y la reducción de la actividad al aire libre, esta afección podría afectar a la mitad de la población mundial para 2050.
¿Qué es la Miopía?
La miopía es un trastorno común del enfoque visual causado por un agrandamiento del ojo. “Es un ojo que crece más de lo que debería por edad. La longitud axial, que es la distancia entre la córnea y la retina, aumenta y el punto de enfoque se sitúa por delante de la retina, provocando una visión borrosa de los objetos lejanos”, explica Silvia Alarcón, oftalmóloga pediátrica del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona. En la práctica, esta deformación del ojo provoca que los rayos de luz refracten incorrectamente, resultando en una visión borrosa de los objetos distantes.
Grados de Miopía y Riesgos Asociados
Existen distintos grados de miopía, pero a partir de las tres dioptrías ya es difícil hacer vida normal sin corrección. A mayor afectación, como en la miopía magna (más de seis dioptrías), aumenta el riesgo de desarrollar patologías oculares graves que pueden causar pérdida irreversible de visión, como cataratas, glaucoma, desprendimiento de retina y degeneración macular miópica.
“Ya es un problema de salud pública”, alerta Miguel Ángel Sánchez Tena, investigador del Departamento de Optometría y Visión de la Universidad Complutense de Madrid. En países como China, Corea del Sur, Japón y Singapur, alrededor del 80% de los jóvenes que terminan la educación secundaria sufren este defecto visual, y de ellos, entre el 10% y el 20% son muy miopes, lo que aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones graves.
Origen Multifactorial
El aumento de la miopía tiene un origen multifactorial. La genética, los factores ambientales y la raza juegan un papel importante. “Hay un componente genético: los hijos de padres con miopía tienen más riesgo de desarrollarla. Pero también influyen el trabajo de cerca y el uso de dispositivos digitales”, resume Sánchez Tena. La edad también es un indicador de riesgo: los niños con 1,25 dioptrías entre los seis y siete años tienen más probabilidad de progresar rápidamente.
Factores AmbientalesLos cambios en el estilo de vida, como pasar menos tiempo al aire libre y aumentar las actividades laborales cercanas, son factores clave en la expansión de la miopía. Además, los sistemas educativos de alta presión en países como Singapur, Corea, Taiwán y China, junto con el uso excesivo de dispositivos electrónicos cercanos, contribuyen a este problema. Los niveles de luz y la dieta también pueden estar relacionados con la miopía.
Retrasar la Progresión
La miopía se suele detectar en la infancia y puede aumentar hasta la edad adulta. Los oftalmólogos señalan que cada vez se diagnostica a edades más tempranas, pero también es en estas fases donde mejor se puede trabajar para frenar su progresión. Existen varias estrategias, como el uso de cristales especiales, lentes de contacto y gotas de atropina a bajas concentraciones.
La Importancia de los Seguros de Salud
Para proteger la salud visual de tus hijos, es crucial considerar la contratación de un seguro de salud. Estos seguros aseguran que tus hijos reciban la mejor atención médica posible sin preocuparse por las largas esperas. Con un seguro de salud adecuado, podrás garantizar que tus hijos tengan acceso a revisiones oftalmológicas regulares y a los tratamientos necesarios para frenar la progresión de la miopía.
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